Alla utlandsförsamlingar har ett stort antal volontärer, de allra flesta lokalt bosatta som valt att engagera sig på olika sätt i sin församling. Allt från gudstjänstvärdar till cafévärdar, från vaktmästare till korvförsäljare på julbasaren. Vissa är volontärer varje vecka, andra kanske en eller ett par gånger per år. Utan volontärer skulle utlandsförsamlingarna aldrig klara av sin verksamhet.

Men det finns också en annan slags volontärer. Ungdomsvolontärer. Volontärer som sänds ut från Sverige på några månaders uppdrag eller nästan uppemot ett år. Församlingen i Wien tar varje år emot en ny ungdom.

– Att jag hamnade just i Wien var en slump, säger Anja, 19 år, volontär på Svenska kyrkan i Wien sedan september förra året.

Efter studenten ville hon göra något som kändes kul och betydelsefullt, och då hamnade hon i Wien.

– Jag har arbetat mycket i kyrkan som ungdomsledare och med konfirmander och sådant förut, så jag var bekväm med kyrkan. Jag ville ut i världen och kyrkan var ett bra sätt att göra det på.  

Anja berättar att hon får göra en mängd olika saker i församlingen. Allt från förberedelser och planering inför olika event och gruppaktiviteter – barngrupper, seniorgrupp, ungdomsgrupp – till att se byta ut ljusen i kyrkan, svara på e-post och prata med besökare.

Hennes volontärtid sträcker sig fram till sommaren så hon är inne på slutspurten.

– Jag har lärt mig mycket. Hur man tar hand om sig själv och hur man ser till att alla andra har det bra. När vi har events som typ ärtsoppa så är det många som kommer och ska hjälpa till och då får jag vara lite arbetsledare. Så jag har lärt mig mycket om att se till att alla känner sig behövda och att alla har en uppgift och att folk känner att det är kul att komma hit och hjälpa till. Kyrkan bygger mycket på frivilliga som är här och hjälper oss. Och då är det bra om de tycker det är kul också. Så det har jag lärt mig.  

Församlingen i Wien, liksom några andra utlandsförsamlingar, rekryterar varje år en eller två nya ungdomsvolontärer för en period på 8-11 månader. Men det finns fler sätt att komma ut i världen på…

Ung eller senior i SKUT

I Linköping införde man för snart tio år sedan ett koncept kallat Ung i SKUT (konceptet har senare utökats till att även finnas för seniorer).

– Vi såg att det fanns en stor längtan för fortsatt engagemang i kyrkan bland äldre unga, berättar Håkan Appel, ordförande i SKUT-rådet i Linköpings stift.

– Om vi från SKUT-rådet kunde stå för kontakt och viss ekonomi så skulle det kunna bli ett sätt för hemmakyrkan och stiftet att hjälpa utlandsförsamlingarna. 

Man tog kontakt med några av utlandsförsamlingarna och påbörjade samtal med de som var intresserade. Sedan starten har volontärer sänts ut till Köpenhamn, Berlin, Bryssel och Paris. Nu har konceptet fått spridning bland andra SKUT-råd runt om i Sverige och till hösten skickar Lunds stift ut sin första Ung i SKUT till Schweiz. Fler stift är på gång och fler församlingar i Europa har visat intresse av att ta emot dessa unga vuxna.

Text: Åsa Höjer