Bangladeshs grönskande och vattenrika landskap drabbas återkommande av förödande cykloner med översvämningar. Vid torrperioder är det svårt att föreställa sig de enorma vattenmängderna och vindbyarna. Men människorna här vet hur det är.

”Här i Cox Bazar har vi världens längsta strand och många långa floder. När vattennivån stiger spolas stora delar av vägarna bort. De måste byggas upp igen varje år,” berättar Enamul Haque som är verksamhetschef hos Act Svenska kyrkans lokala partner RDRS i Bangladesh.

Floderna genom landet översvämmas och spolar bort vägar, hus och broar. De stora landsvägarna repareras av staten, men ingen tar ansvar för de mindre vägarna ut till byarna. Det betyder att tusentals människor blir isolerade efter skyfallen, en isolering som innebär att de inte har tillgång till sjukhus, skolor, affärer och andra viktiga samhällsfunktioner.

Efter flera år av samma återkommande förödelse har byarna med stöd av Act Svenska kyrkans lokala partner RDRS etablerat bykommittéer, som direkt efter en cyklon gör en behovsanalys i sitt närområde. RDRS förser dem sedan med kontakter och ekonomiska resurser för att snabbt få fram rätt typ av byggmaterial. De hushåll som drabbats värst får flytta in hos grannar medan man hjälps åt att bygga upp hus och vägar.

Vid de hus, vägar och broar som Act Svenska kyrkan varit med och finansierat finns en skylt med information om bygget och vår logotyp. Skylten är en kvalitetsstämpel och visar att bykommitténs arbete är hållbart och pålitligt. Det fyller en viktig roll för att människor ska känna förtroende och vilja delta i insatserna.

Träd som minskar jorderosioner

För att vägar och broar ska hålla vid de kraftiga cyklonerna behövs noggranna beräkningar av hållfasthet, materialval och placeringar. Vägarna ute på landsbygden måste korsa floderna och är svåra att bygga på ett sätt som håller för de våldsamma vattenströmmarna. Ett av de mest effektiva sätten att förebygga jorderosioner är att plantera större träd längs vägrenen.

Noman jobbar med det trädplanteringsprojekt som Act Svenska kyrkan stödjer i några av Bangladeshs mest utsatta områden. Han planerar bland annat för hur många träd som behövs och på vilket avstånd de bör placeras. Inköpen behöver göras i rätt tid och i rätt sort.

”Bykommittéerna väljer tillsammans med oss ut vilka vägar vi ska satsa på. När vi levererar träden är det byborna själva som planterar dem,” berättar Noman.

Noman och hans kollega Chandana håller utbildning ute i byarna om hur de ska plantera, vattna och underhålla träden.

Utöver att förebygga jorderosioner så ger träden också frukt att äta och betydelsefull skugga. De flesta människorna ute i byarna inte har några fordon och måste gå till fots i den gassande solen. Att delar av vägen är skuggad betyder mycket för att orka.

”Träden skapar mer samvaro både i och mellan byarna, konstaterar Noman. ”Redan när träden är små ser vi hur barnen kommer ut och leker i skuggan!”

Text och foto: Susanna Olivin, Act Svenska kyrkan