När konflikter om vatten nämns är det ofta vattenbrist som är i fokus, men även för mycket vatten kan leda till konflikter. Ett exempel på en sådan situation är i provinsen Jonglei i Sydsudan.
Genom provinsen Jonglei går floden Vita Nilen. Dess naturliga översvämningar har i århundraden varit utkomsten för jordbrukare, boskapsskötare och fiskare. Näringsämnen från floden har på naturlig väg skapat hög avkastning på jordbruket, givit stäpperna grönt gräs för boskapen att beta och försett fiskare med bra fångst.
Under senare år har dock skogsavverkningar i kombination med klimatförändringar orsakat återkommande större översvämningar vilket i sin tur ger obrukbar jordbruksmark, mindre utrymme för boskap att beta på och förändrat beteende hos fiskebeståndet. I Jonglei har det lett till att jordbrukare och boskapsskötare hamnar i direkt konflikt med varandra för att skydda sin försörjning.
Nästan alla hushåll i Jonglei har tillgång till vapen, vilket också leder till att konflikterna allt som oftast är dödliga. Boskapen rövas bort och dödas av jordbrukare då de inkräktar på den lilla jordbruksmark som ännu finns kvar. Som hämnd attackerar i sin tur boskapsskötarna bönderna och hämndspiralen bara fortsätter. När jordbrukarna och boskapsskötarna även tillhör olika etniska grupper förvärras konflikten ytterligare.
En annan dold effekt av översvämningar är att våld i hemmet ökar. När brunnar förstörs och bosättningar blir till öar där människor lever mycket tätt tillsammans hamnar kvinnor och barn i en ännu mer utsatt situation.
Arbetet för en hållbar framtid fortsätter
Act Svenska kyrkans lokala partner i Jonglei arbetar för att få jordbrukare att bli fiskare, och även för att utbilda boskapsskötare i nya klimatanpassade åtgärder. Dessa insatser minskar konflikterna och ger samtidigt människor en skälig möjlighet till inkomst.
Mycket vatten kan leda till konflikter och i klimatförändringarnas spår riskerar de att öka ytterligare. Det är inte mycket vatten, utan rent vatten som är en av nycklarna till fred och välbefinnande.