Hopp i mörkret – fredsarbete för unga i Israel och Palestina 

De första stegen mot en bestående vapenvila i Gaza är vacklande, men ett viktigt avstamp för fred. Nu behövs samarbete, dialog och gemensamma överenskommelser för att freden ska kunna få fäste. Act Svenska kyrkans lokala partnerorganisationer visar att fredsarbete för unga kan skapa hopp.

I Israel går israeliska och palestinska barn i olika skolor. De flesta växer upp utan att möta någon från en annan grupp än sin egen. Många muslimska, kristna och judiska ungdomar går in i vuxenlivet utan förståelse för varandras identiteter, kulturer och traditioner. Det spär på rädsla och försvårar acceptans, mångfald och fredlig samvaro. 

”I årtionden har palestinska och israeliska barn växt upp bland raketer, sirener, vägspärrar och våld. Denna förödande smärtcykel förblindar för att se andras lidande. Det är dags att investera i nästa generation,” skriver en av Act Svenska kyrkans lokala partner, Rossing Center, på sin hemsida.  

Möten skapar förståelse

Rossing Center arbetar med utbildning för elever, rektorer och lärare i Israel. Målet är att skapa skolmiljöer där unga får metoder och verktyg att prata om svåra frågor och möta varandra över kulturella och religiösa gränser. Universitetsstudenter med olika bakgrund och religiösa tillhörigheter bjuds in till meningsfulla möten mellan palestinska och israeliska grupper.  

För yngre elever sker också utbyten mellan olika skolor. Barn mellan 10 och 13 år från olika bakgrunder får lära sig om varandras tro, traditioner och liv. Med hjälp av specialutbildade lärare ges de verktyg för att förstå varandra och skapa förutsättningar för ett öppet och tolerant samhälle. 

”Innan mötet var jag lite rädd, men när det väl började var jag inte det. Jag var glad och förväntansfull när jag gick därifrån”, berättar en deltagare i utbytesprogrammet. 

Vad händer efter kriget? 

Vad betyder egentligen fred – eller stillhet – när vapnen tystnar? Det kommer att ta tid och mycket arbete för att människor i Israel och Palestina ska kunna leva i fred med varandra, sida vid sida med samma rättigheter. Framtiden för de unga som växer upp i regionen är avgörande. 

Dr Sarah Bernstein är direktor på Rossing center och tillsammans med sina medarbetare fortsätter hon kampen för ett fredligt samhälle. 

”Vad kan vi göra? Vi kan förstärka rösterna från fredsbyggarna. Media ägnar så mycket uppmärksamhet åt dem som dödar varandra, vi behöver ge utrymme och uppmärksamhet åt dem som arbetar för en annan, ljusare, framtid,” säger Sarah Bernstein. 

”Om fred undervisades lika seriöst som matematik i skolor och universitet, skulle vårt samhälle vara mycket annorlunda.” 
Sarah Bernstein, direktor, Rossing Center

Det är för framtida generationer – för barnen och för alla som kallar denna del av världen sitt hem – som fredsarbetet måste fortsätta. Genom utbildning, möten och dialog skapas förutsättningar för en annan verklighet. En verklighet där hoppet inte bara svävar i luften, utan får fäste i människors liv. 

Text: Susanna Olivin, Act Svenska kyrkan