Brynolf, som var biskop i Skara 1278-1317, fick år 1304 som gåva från norske kungen en tagg från den törnekrona som Kristus bar vid korsfästelsen. Reliken förvarades sedan i domkyrkan, som blev en vallfartsplats för många pilgrimer. När Gustav Vasa på 1500-talet rensade kyrkorna räddades taggen enligt sägen genom att muras in någonstans i domkyrkan. Ingen vet var. Vid helgens firande i Skara av stiftets tusenårsjubileum återkom den genom det konstverk av Uppsalakonstnären Michel Östlund som avtäcktes i domkyrkan.
Sedd framifrån sticker taggen in i det universum och den gröna jord som jag tänker symboliserar vår tillvaro. Här kan den nutida pilgrimen komma med sitt livs tagg, den smärta som fötts ur det egna lidandet. Här blir pilgrimen också delaktig i Jesu lidande och död, som öppnar mot uppståndelsens nya liv.
Sedd från sidan sticker den blodröda taggen ut ur jordens sår med det lidande som tränger fram ur brustenhet och människans fångenskap i ondskans strukturer och handlingar. Vid jubiléet har den blodröda taggen aktualiserats genom berättelserna från medkristna i Irak och Syrien, där ondskan härjar och etisk och religiös rensning pågår, från Gaza och det heliga landet, där ruinerna talar sitt tydliga språk, och från Egypten där koptiska och andra kristna kämpar för sin framtid.
Våra kristna systrar och bröder i Mellanöstern lever i en utsatthet som de delar med martyrer i alla tider. Tillsammans med andra religiösa minoriteter får de smärtsamt uppleva att deras människovärde förnekas och påtagligt erfara hur deras mänskliga värdighet kränks genom religiös förföljelse, fördrivning, övergrepp och avrättningar. De behöver våra förböner och vårt stöd på alla sätt.
De religiösa extremisterna förråder och komprometterar sina religioner och legitimerar med hjälp av en religiös täckmantel hat, våld och skoningslös maktutövning. Men de kan inte dölja att de är ondskans hantlangare. De avsätter inga spår av en tro som ger liv.
Efter jubiléet i Skara kom jag idag till Ockelbo för festhögmässa och invigningen av det utvidgade Kyrkans hus. I Ockelbo kyrka finns en ovanlig gestaltning på korväggen av ett uppståndelsekors med konturerna av ett krucifix: den lidande Kristus på korset är uppstånden och möter oss. För mig knöts taggen i Skara domkyrka samman med Den uppståndne i Ockelbo kyrka. Vägen går genom död till liv.