Den 10 februari 2024, tre år efter militärkuppen, tillkännagav juntan i Myanmar en ny lag om obligatorisk militärtjänstgöring. Act Svenska kyrkans samarbetspartner i Myanmar larmar om att unga nu flyr landet i ett desperat försöka att undvika bli del av den armé som krigar mot den egna befolkningen.
Lagen innebär att alla män i åldern 18-35 och alla kvinnor i ålder 18-27, med omedelbar verkan kan bli inkallade till militären mitt under intensivt inbördeskrig.
-På ett sätt är den nya lagen ett kvitto på den svaghet och det nederlag som militären står inför. Men det mänskliga priset är högt. Jag har redan sett hur människor gömmer sig, flyr eller planerar för att fly, säger Matthew Smith, från Act Svenska kyrkans partner Fortify Rights.
Inkallelsen kommer troligen ske först efter det burmesiska nyårsfirandet, som infaller i mitten av april. Enligt FN:s särskilda rapportör för Myanmar, Tom Andrews, har armén meddelat att därefter ska 5000 personer rekryteras varje månad. Situationen för landets unga kommer alltså snart bli mycket värre. Militären har redan upprättat listor över de personer som kan komma att rekryteras och gått ut med uppgifter om i vilka områden de kommer att börja. Den som blir rekryterad tvingas delta i militärens illdåd och riskerar samtidigt att användas som mänsklig sköld.
-Vi är tveksamma till att ens kalla detta för en lag, eftersom militärregimen i sig är illegitim och kriminell. Vi anser mer att detta faller under tvångsarbete, eller till och med människohandel under vissa jurisdiktioner. Det här är en del i vad vi anser en utbredd och systematisk attack på den civila befolkningen, säger Matthew Smith.
Rohingyer dubbelbestraffas
Den humanitära situationen i Myanmar är alarmerande. Idag är nästan en tredjedel av landets befolkning i behov av humanitärt stöd. Allra mest utsatt är den muslimska gruppen rohingyer i kustregionen Rakhine, granne med Bangladesh. Cirka en miljon rohingyer har flytt till Bangladesh och många av dem som är kvar hålls i flyktingläger eftersom de inte tillerkänns medborgarskap. I lägren har de ingen möjlighet att fly undan bomber från luften när militären drabbar samman med oppositionsarméerna.
Act Svenska kyrkans partner i Rakhine vittnar om att rohingyer tvångsrekryteras av militären, i utbyte mot ID-handlingar och pengar, för att sedan användas som mänskliga sköldar i fronten mot den egna befolkningen. Act Svenska kyrkan och Fortify Rights, stödjer det lokala civilsamhällets krav på att militärjuntan måste ställas till svars.
Partnerorganisationers fortsatta kamp
Alla Act Svenska kyrkans partnerorganisationer i Myanmar, rapporterar nu om den starka oro som sprider sig bland befolkningen och bland lokalanställda efter tillkännagivandet av tvångsrekryteringen. De uppger att den starkt påverkat den psykiska hälsan och riskerar redan mycket utsatta familjers försörjningsmöjligheter. För att undvika att bli rekryterade har människor betalat höga summor pengar för att tas bort från militärens ”lista”. Andra planerar flyktvägar för sig själva eller för sina barn. Det finns också de som tar sig till de områden där militären förlorat styret. Ingen av dessa åtgärder är riskfria.
Situationen är allvarlig, förändras snabbt och innebär många risker och utmaningar för Act Svenska kyrkans partnerorganisationer. De meddelar oss att de tvingas planera för stora förändringar av verksamheten om de förlorar alla anställda i de aktuella åldrarna. Act Svenska kyrkan fortsätter stödet till våra partner och vårt gemensamma arbete för människor på flykt, utbildning för barn i flyktingläger och förbättrade försörjningsmöjligheter för utsatta människor i Myanmar. Vi ser med vilket mod och kraft som våra partner fortsätter stödja den mycket utsatta befolkningen, varje dag med fara för sina egna liv.
Text: Laura Jensen, programsamordnare Asien, Act Svenska kyrkan
Vi lever alla under samma himmel
Vi har samma rättigheter. Men beroende på var vi föds ser verkligheten olika ut. Det kan vi aldrig acceptera. Var med i kampen för varje människas rätt till ett värdigt liv.
