På tal om fakta: Julen firas av flera miljarder människor. Det finns en rik variation i hur julen firas. Lokala sedvänjor, nationella och etniska traditioner, liksom olika kulturella strömningar, har under århundraden sammantvinnats med julevangeliet. Sånger, musik, arkitektur och konst har fördjupat berättelsen om födelsen i Betlehem. Människors längtan efter ett avbrott i den hårda eller bortskämda vardagen och matlagningskonsten har tagit varandra i hand under julfirandet. Kristi födelse har blivit ett festande, en ”jul” och utvecklat människans fantasi att omgärda livshändelser med festligheter.

På tal om tolkning: Ingen har tolkningsföreträde när det gäller hur julen ska firas. Var och en väljer på sätt och vis själv. De flesta står dock i ett sammanhang som ger ramarna och inriktningen för julfirandet. Men det är absolut inte något statiskt!

Julevangeliet går inte att rättvist sammanfatta i några få ord, i en formel eller i en slogan. Visst, en kan säga att Gud blev människa, eller att Jesus solidariserade sig med mänskligheten. Men, det blir som att bara spela en melodislinga ur en hel opera eller från en musikal, för att sedan säga ”this is it”. Knapphändigt, otillräckligt även om det är sant.

Är det inte en saga? Nej, i grunden är det inte en saga, för då hade det inte berättats om en historiskt fastställbar kejsare och ståthållare. Då hade inte heller byarna Nasaret och Betlehem funnits på riktigt. Och dessutom, nu säger de att stjärnan kanske var en känd komet (som återkommer då och då.)

Var gränsen går mellan fakta och pålagda sagomotiv i julevangeliet är en fråga som hör till litterärvetenskaplig och exegetisk forskning. Frågan har samtidigt en direkt existentiell karaktär för alla som brottas med rastlösheten.

”Det är för bra för att vara sant” – har du också hört det där uttrycket? Nog hör väl det uttrycket mer till Jantelagen än till vår rationella och samhällsansvarstagande tid. Bättre är väl ändå – när det kommer till julens berättelser, musik, stämningar och gemenskap – uttrycket: Jag kan ta till mig vissa delar, (och det räcker långt, precis som för miljarder andra människor.)